เดินเล่นพักผ่อนชมธรรมชาติในรัฐนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี ประเทศออสเตรเลีย

พักจากแสงสีเสียง เมืองใหญ่ และท้องถนนพลุกพล่าน แล้วมาผจญภัยในเอาต์แบคก์กัน

รัฐนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี (NT) ของออสเตรเลียเต็มไปด้วยมนตร์เสน่ห์น่าค้นหา เต็มไปด้วยภูมิทัศน์สวยงามชวนฝัน น้ำตกตระการตา และสัตว์ป่ามากมาย โดยจากสิงคโปร์ นั่งเครื่องบินมายังเมืองดาร์วิน เมืองหลวงของรัฐนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี จะใช้เวลาไม่ถึง 5 ชั่วโมง หากคุณอยากสัมผัสประสบการณ์การเดินทางที่เต็มไปด้วยเรื่องราวน่าสนใจ ลองหลบหนีความวุ่นวายในเมืองใหญ่มาผจญภัยแบบดิบ ๆ ในออสเตรเลียกันบ้าง      

อาหารตา อาหารใจ

ถ้าคุณคิดว่า Stonehenge น่าอัศจรรย์ใจแล้ว คุณอาจจะประหลาดใจเมื่อรู้ว่า Litchfield National Park ที่อยู่ห่างจากเมืองดาร์วินไปทางทิศใต้ประมาณสองชั่วโมง ก็มีประติมากรรมธรรมชาติรูปทรงประหลาด ๆ อยู่เหมือนกัน เนินดินสูงสองเมตรพวกนี้ตั้งกระจายอยู่ในอุทยาน และเป็นฝีมือของกองทัพปลวกตัวเล็ก ๆ ที่ต้องการหาอะไรมาปกป้องตัวเองจากแสงแดด

หลังจากนั้นไปตื่นตาตื่นใจกันต่อที่น้ำตกในอุทยาน Kakadu National Park ที่ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกสองสาขาด้วยกัน โดยอยู่ห่างจากเมืองดาร์วินเพียง 3 ชั่วโมงเท่านั้นถ้าขับรถมา ชมน้ำตก Twin Fall ไหลผ่านหน้าผาหินตะปุ่มตะป่ำจากทางเดิน หรือจะไปชมน้ำตก Jim Jim Falls ที่ไหลลงมาจากหน้าผาสูง 150 เมตรก็ได้

ถ้าคุณไม่ได้ไปเจอกับเจ้าซอลตีท้องถิ่น (คำเรียกจระเข้น้ำเค็มของออสเตรเลีย) แสดงว่าคุณยังเที่ยวได้ไม่สมบูรณ์แบบ ปลุกอะดรีนาลีนของคุณให้พลุ่งพล่านด้วยการดำน้ำไปทักทายสัตว์เจ้าถิ่นที่ Crocosaurus Cave ใน Cage of Death ที่ตั้งอยู่ใจกลางย่านธุรกิจของเมืองดาร์วิน ดังนั้นอย่าลืมพกชุดว่ายน้ำไปด้วย สำหรับใครที่ไม่กลัว ก็สามารถลงไปยิ้มถ่ายรูปขณะอุ้มลูกจระเข้ก็ได้  

เรื่องเล่าแต่เก่าก่อน

นอร์เทิร์นเทร์ริทอรีขึ้นชื่อเรื่องชนเผ่าพื้นเมือง ตลอดจนวัฒนธรรมและศิลปะของชนเผ่าเหล่านี้ ลองมาดื่มด่ำไปกับโลกของชนเผ่าพื้นเมืองในแอดิเลดและ Mary River จากทัวร์ Pudakul Aboriginal Cultural Tours ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองดาร์วินไปแค่ 45 นาที โดยการขับรถ คุณจะได้ฟังเกี่ยวกับความสำคัญของต้นปูนากุล ซึ่งเป็นชื่อของต้นมาการังกา (Freshwater Hibiscus) ที่ชนเผ่าพื้นเมืองนิยมนำมาทำหอก จากนั้นลองเรียนสานตะกร้าและทำกระเป๋าห้อย ปาหอกหรือเป่าดิดเจริดู ซึ่งเป็นชื่อของเครื่องดนตรีพื้นบ้านประเภทเป่าของชาวอะบอริจิน ซึ่งเล่นไม่ง่ายหรอกนะ หลังจากนั้น ลองศึกษาอาหารและยาจากป่าของคนท้องถิ่น แล้วอิ่มอร่อยกับขนมปังพื้นเมืองและจิบชาเป็นการตบท้าย 

ช่วงเวลาแห่งความสดชื่น

ดับร้อนหลังจากใช้เวลามาทั้งวัน โดยเดินทางไปเยือน Nitmiluk National Park ซึ่งเป็นที่ตั้งของน้ำตกและสระน้ำธรรมชาติหลายแห่ง ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองดาร์วินเพียงหนึ่งชั่วโมง ลงไปเล่นน้ำในสระที่ล้อมรอบด้วยต้นปาล์มบริเวณฐานของน้ำตก Edith Falls หรือจะไปลงน้ำเย็นฉ่ำที่สระหิน Butterfly Gorge พลางชมผีเสื้อคอมมอนโครว์บินโฉบผ่านศีรษะของคุณไป

หากคุณมากับครอบครัว Berry Springs Nature Park ซึ่งเป็นสถานที่ท่องเที่ยวตอนกลางวันยอดนิยมและมีทั้งสระลึกสระตื้น ก็ถือว่ารวบรวมกิจกรรมสนุก ๆ ทั้งหมดมาให้คุณแล้ว อุทยานแห่งนี้อยู่ห่างจากเมืองดาร์วินไปทางใต้ประมาณหนึ่งชั่วโมง เมื่อเดินทางด้วยการขับรถ แนะนำให้นำแว่นตาว่ายน้ำไปด้วย เพราะคุณจะมีโอกาสได้เจอสัตว์น้ำสีสันสดใสภายในสระน้ำที่ใสสะอาดราวกับแก้วเหล่านี้   

มื้ออร่อยใน ‘เอาท์แบ็ค’

อาหารเป็นเรื่องใกล้ตัวของชาวสิงคโปร์ ถ้าอย่างนั้นคุณน่าจะลองมารับประทานอาหารอย่างคนท้องถิ่นและอร่อยกับอาหารจากป่าระหว่างเที่ยวเมืองเอาท์แบ็ค คุณอยากกินปอเปี๊ยะเนื้อจระเข้หรือเนื้อจิงโจ้ล่ะ จะกินทั้งสองอย่างเลยก็ได้ เพราะอาหารแปลก ๆ เหล่านี้เป็นเมนูของ Barra Bistro ใน Cooinda Lodge ร้านอาหารสไตล์อัลเฟรสโคร้านนี้ตั้งอยู่ใกล้กับ Yellow Waters Billabong ในอุทยานแห่งชาติ Kakadu National Park และเสิร์ฟรสชาติที่จริงของการรับประทานอาหารกลางแจ้งแบบชาวออสเตรเลีย ท่ามกลางแมกไม้นานาพรรณแสนโรแมนติก

ใครที่ตามหาอาหารแปลก ๆ สามารถลองล่าและเก็บอาหารป่าอย่างเต่า งู ผลไม้ป่า และหัวเผือกหัวมันได้ โดยการซื้อทัวร์ Animal Tracks Safari ใน Kakadu National Park หลังจากนั้น นำเนื้อสัตว์และสัตว์ป่าอย่างห่านนกกางเขนมาปรุงอาหารด้วยตัวเองบนกองไฟท่ามกลางแสงดาว

ส่วนคนที่ชอบชายหาด ก็ไม่ควรพลาดไปเยือน Mindil Beach Sunset Market ในเมืองดาร์วิน แล้วเพลิดเพลินกับอาหารหลากหลายเมนูจากทุกมุมโลกเอา พลางชมพระอาทิตย์ตกสวย ๆ และต้นปาล์มเอนไหวไปมาตามแรงลมไปเพลิน ๆ ตลาดแห่งนี้เปิดทุกวันพฤหัสบดี ตั้งแต่เดือนพฤษภาคมถึงตุลาคม อาหารเด่น ๆ ได้แก่ คัสตาร์ดเผือกเสิร์ฟบนจานไม้ไผ่ ไข่เจียวแบบญี่ปุ่น และสมูธตี้มะม่วงสด อย่าลืมพกเสื่อปิกนิกมาด้วย คุณจะได้นั่งริมชายหาดแล้วชมสีสันของพระอาทิตย์ยามลาลับขอบฟ้า

ใครจะรู้ว่า... สมูธตี้มะม่วงจะอร่อยขนาดนี้ในดินแดนอาหารป่าของออสเตรเลีย